HunGarian Baja had an exciting grand finale, with only the final metres decided in some of the categories. In car category Krzysztof Holowczyc, among riders Stefan Svitko, and in quad category Juraj Varga celebrated on the podium at the prize giving ceremony in front of the Thury Castle in Várpalota.
Krzysztof Holowczyc was all smiles when jumping up and clicking his heels, the legendary Polish driver was extremely happy for his win at the HunGarian Baja. Not surprisingly, since he took back the lead only on the last stage, and especially because his gearbox made strange noises during the day, so they had to pray for even finishing the race. Instead, he could claim victory.
“We knew that the beginning of the stage is very quick, we really pushed our limits there: I stepped on the gas and pushed as I could” Holowczyc said. “When I saw that we were leading ahead of De Mevius by one minute and 20 seconds and even more in front of Maluszynski, I started to pay more attention to the car on the bumpy parts. I should have done it, because the gearbox suddenly stopped. We re-started the engine, and from then on, we just prayed for getting to the finish. We did, and we won. It was a great race in difficult conditions, but we really enjoyed it. What else can I say? I am very happy!”
Ghislain de Mevius was in a great mood at the finish, because he could catch up to second position in overall on the last stage, and indeed, he claimed his first ever win in T3 category.
“Although we had some advantage in our category, I pushed as I could, because if you start to drive safe and slow, mistakes may come more easily” De Mevius said. “It was good to drive the car, and I just wanted to enjoy racing. This is my first T3 win, and I am very happy for it, because Joao Dias is a great driver, and it is not easy to beat him. It was a perfect weekend, the team did a great job, we are very happy.”
Michal Maluszynski finished third, even if he was leading before the last stage. The afternoon stage took a toll on him, he got sick of the heat and bumpy road, so when he arrived to the finish, he was fully exhausted. But he secured the podium and that was the point.
“This race is very demanding for both man and machine, there are some tricky parts” Maluszynski said. “We tried to drive fast, but we could not do it everywhere, and we had to be careful to be able to stay on road and not to be lost. On the last stage from around 30 kilometre, I did not feel well, so I am happy to be here.”
In category T4 Amerigo Ventura was the fastest. “It wasn’t an easy day, because there were more and more stones on the road, which increased the risk of puncture, and made us more stressed, but we did not take any risk, because we were leading the category since Friday, and did not want to damage the car” Ventura said.
The best Hungarian Csaba Miklós finished tenth, and secured fourth position in his category (T3), for which he was very happy after such a difficult race.
“The stage is more dangerous in backwards, than it was yesterday: stony and bumpy, but luckily, we did not have any problem” Csaba Miklós said, whose co-driver was the very experienced Albert Horn. “The race is great, and thanks to the precise road book the harmony with my co-driver is perfect. Exhausting, bumpy and stony, but this is what cross-country rally is about. We wanted to get to the podium in T3 category, but I think a well-fought fourth place is better than a non-finish.”
Stefan Svitko won the FIM World Cup at the HunGarian Baja. With his KTM bike he was the fastest on all stages, so his win was never threatened. He has participated at five HunGarian Bajas and has won 3 of 5 with two second positions. Unbelievable achievement!
“It is a good feeling to win HunGarian Baja for the third time, especially, because it was a tough race” Svitko said. We went reverse today, so there were lots of stones that the cars turned out yesterday, so I had to keep my head at some places. Not before the finish of the second stage we caught up three buggies, and it was difficult to ride in their dust, we could not see anything. But I won, and it makes me happy, because I feel I am in good shape.”
Jan Brabec, after finishing second, said that he enjoyed today’s stage better, he set a good pace, and felt he was able to ride much more relaxed. “I didn’t feel any pressure, we had fun together with other riders, and luckily, my ankle did not hurt. Interestingly, when wearing the race boots, I do not feel anything from my injury, probably, they hold it tight and maybe the adrenaline helps, too. However, it is very dangerous that according to the regulations tyre change is not allowed, because my tyres got tired by the end, I could hardly ride on them.”
David Megre was also scratching his head while looking at the tyres, his ones have become slick, too. “We are armed by different safety accessories, and we have to ride on these tyres” Megre said with shaking his head. “I had to slow down on some occasions not to break myself, but the point is that I am here. On the first stage I tried to pull the gas trying to catch up Brabec, but he was very fast, so in the afternoon I rather rode smartly to keep my third position, because these points are very important for me in the World Cup classification.”
World Cup leader Mohammed Al Balooshi finished fifth by overtaking Richárd Hodola of Hungary on the last stage. “This race was full of challenges, but approaching to the finish you always find some extra energy to finish on high” Balooshi said. “Another Baja in my tally, which I am very happy for, and it makes me even more happy, that there was no rain. I did even like today’s heat, I absolutely loved it. I enjoyed the stage in reverse much better. It was similar to motocross. I am still leading the World Cup, and which is more important, I did my best, everything I could.”
Richárd Hodola was the best Hungarian with finishing sixth in FIM classification, and although he was very tired, he was satisfied. “I got tired by the end, my hands also hurt, I could hardly pull the gas” Hodola said. “I kept the pace as much as I could, and I think I have no reason to feel ashamed, but I have to learn from my mistakes and keep going forward.”
There was a fierce battle in the front of the quad category, only 1 second separated Kevin Giroud and Juraj Varga before the last stage. Expectedly, both of them pushed their limits. Two very exhausted riders arrived to the main square of Várpalota, but with huge smiles. Finally, Juraj Varga won the great fight.
“I reached my limits, I think I could not do more” Juraj Varga said. “I had to get the maximum from the beginning to the end, because Kevin is a very tough rider, and he did everything for the victory. The track was better today with the cars cleaned it ahead of us, which helped for the quads. I am verry happy for the win, it is a special victory for me.”
“This guy is crazy, it is unbelievable how he pulls the gas” Kevin Giroud added. “It was a great race, I am absolutely exhausted, but happy, because I have collected important points. And this battle between us… it was totally crazy!”
XX HUNGARIAN BAJA, VÁRPALOTA
Final classification. FIM World Cup. Bikes: 1. Stefan Svitko (Slovakia, KTM) 5:48:49.9, 2. Brabec (Czech Republic, KTM) +15:45.8 min., 3. Merge (Portugal, Kawasaki) +20:29.3 min, …6. Richárd Hodola (Hungary, KTM) +49:18.6 min.
FIA European Cup. Cars: 1. Krzysztof Holowczyc, Lukasz Kurzeja (Poland, BMW X3) 5:19:34.4, 2. De Mevius, Jalet (Belgium, G Rally Team OT3) +36.5 sec., 3. Maluszynski, Maluszynska (Poland, Mini John Cooper Works) +1:29.7 min., …10. Csaba Miklós, Albert Horn (Hungary, Bedu Pro X3) +34:09.4 min.
Holowczyc, Svitko és Varga pezsgőzött a HunGarian Baja végén!
Izgalmas végjátékot hozott a HunGarian Baja, amelyen egyes kategóriákban az utolsó méterekre is maradt eldöntendő kérdés. Az autósoknál Krzysztof Holowczyc, a motorosoknál Stefan Svitko, a quadosoknál Juraj Varga ünnepelhetett a dobogó legfelső fokán a várpalotai Thury-vár előtt, impozáns környezetben megtartott díjkiosztón!
„Tudtuk, hogy a pálya eleje nagyon gyors, azon a részen a határainkat feszegettük: ráálltam a gázra és nyomtam neki, ahogy tudtam – mondta Holowczyc. – Amikor azt láttam, hogy egy perc húsz másodperccel vezetünk De Mevius előtt és még többel Maluszynski előtt, a dobálós részen már tudtam egy kicsit figyelni az autóra. Kellett is, mert eljött az a pillanat, amikor a váltó nemes egyszerűséggel megállt. Újraindítottuk az autót, és attól kezdve már csak azon imádkoztunk, hogy célba érjünk. Sikerült, és nyertünk! Nagyon jó verseny volt, nehéz körülmények között kellett autózni, de nagyon élveztük. Mit mondjak még? Boldog vagyok!”
Ghislain de Meviusszal is madarat lehetett volna fogatni a célban, nem is csoda, hiszen ő meg az utolsó szakaszon zárkózott fel az összetett második helyre, ráadásul pályafutása során először győzedelmeskedett a T3-as kategóriában!
„Noha a kategóriában volt egy kis előnyünk, nyomtam a gázt, mert ha direkt visszaveszel a tempóból, akkor könnyen becsúsznak a hibák – nyilatkozta De Mevius. – Jó volt vezetni az autót, én pedig csak élvezni akartam a versenyzést. Ez az első T3-as győzelmem, nagyon örülök neki, mert Joao Dias nagyszerű versenyző, nem könnyű őt legyőzni. Tökéletes hétvége volt, a csapat remek munkát végzett, boldogok vagyunk!”
A dobogó harmadik fokára Michal Maluszynski állhatott fel, aki a záró szakasz előtt még vezetett. A délutáni szakasz azonban nagyon megviselte, a melegtől és a hepehupás úttól rosszul lett, úgyhogy sajnos eléggé kimerült állapotban ért be a célba. A dobogó azonban így is megvan, és ez a lényeg!
„Ez a verseny nagyon igénybe veszi a technikát és az embert is, vannak olyan részei a pályának, amelyek kockázatot rejtenek – mondta Maluszynski. – Megpróbáltunk gyorsan menni, de nem mindenhol lehet, és figyelni kellett arra is, hogy az úton maradjunk, ne tévedjünk el. Az utolsó szakaszon körülbelül a harmincadik kilométertől nem éreztem túl jól magam, úgyhogy örülök, hogy itt vagyunk.”
A T4-es kategóriában Amerigo Ventura volt a leggyorsabb. „Nem volt könnyű nap, mert egyre több lett a kő az úton, ami defektveszélyessé tette a pályát, minket meg stresszessé, de nem kockáztattunk, mert már péntektől vezettük a kategóriát, és nem akartuk összetörni a kocsit” – mondta Ventura.
A legjobb magyar Miklós Csaba a 10. helyen ért célba, a kategóriájában (T3) pedig a negyedik helyet szerezte meg, aminek egy ilyen nehéz verseny végén nagyon örült.
„A pálya visszafelé kicsit veszélyesebb, mint tegnap odafelé volt: köves és hepehupás, de szerencsére nekünk semmi gondunk sem volt – mondta Miklós Csaba, akinek a nagyon rutinos Horn Albert diktálja az itinert. – Nagyon jó a verseny, az itiner is pontos, aminek köszönhetően remek az összhang a navigátorommal. Fárasztó, rázós, köves az egész – de a terepralinak éppen ez a lényege. Szerettünk volna a dobogón végezni a T3-as kategóriában, de azt mondom, egy becsületes negyedik hely jobb, mint egy befejezetlen verseny!”
A motorosok világkupa-versenyét Stefan Svitko nyerte meg: a KTM-mel versenyző pilóta kivétel nélkül az összes szakaszon a leggyorsabb volt, úgyhogy egyetlen pillanatig sem forgott veszélyben a győzelme. Ötször indult a HunGarian Baján, és abból most már háromszor nyert (kétszer második volt). Elképesztő!
„Nagyon jó érzés, hogy harmadszor is nyerni tudtam a HunGarian Baján, főleg azért, mert ez egy nagyon nehéz verseny volt – mondta Svitko. – Ma szemből teljesítettük a tegnapi pályát, sok volt a kő, amit az autósok tegnap kifordítottak, ezért nagyon kellett figyelni. A második szakasz célja előtt nem sokkal utolértünk három buggyt, és nagyon rossz volt a porukban menni, nem láttunk semmit. De nyertem, és ez boldoggá tesz, jó formában érzem magam.”
A másodikként érkező Jan Brabec elmondta, sokkal jobban élvezte a mai pályát, mint a tegnapit, jó tempót diktált, úgy érezte, sokkal lazábban tudott motorozni: „Nem volt rajtam nyomás, a többiekkel nagyon jókat bandázunk, és szerencsére a bokám sem fáj. Érdekes, hogy amikor rajtam van a versenyzőcsizma, szinte nem is érzem, hogy megsérültem – biztos azért, mert nagyon szorosan tartja, és hát az adrenalinnak is lehet ebben szerepe. Az viszont nagyon veszélyes, hogy nem lehet gumit cserélni a szabályok miatt, a végére teljesen elkoptak az abroncsok, alig lehetett velük közlekedni.”
David Megre is vakarta a fejét és nézegette a hátsó gumiját, amely szinte simára kopott. „Mindenféle védőfelszereléseket ránk adnak, és akkor ilyen gumival kell menni – csóválta a fejét Megre. – Többször le kellett lassítani, hogy ne törjem össze magam, de a lényeg, hogy itt vagyok. Az első szakaszon próbáltam húzni a gázt, hogy hátha utolérem Brabecet, de nagyon gyors volt, úgyhogy délután már inkább okosan mentem, hogy megtartsam a harmadik helyet, mert ezek a pontok nagyon fontosak nekem a világkupa szempontjából.”
A világkupa éllovasa, Mohammed Al Balooshi ötödikként ért célba, az utolsó szakaszon a magyar Hodola Richárdot előzte meg. „Kihívásokkal teli volt ez a verseny, de ahogy közeledik a vége, az ember mindig talál még egy kis energiát, ami kell a befejezéshez – mondta Balooshi. – Még egy Baja a zsebben, aminek nagyon örülök, annak pedig még jobban, hogy nem esett az eső. Nekem még a mai meleg is tetszett, sőt, az tetszett csak igazán. Ebből az irányból sokkal jobban élveztem a pályát, mint tegnap, egy kicsit a motokrosszos időket idézte. Továbbra is vezetem a világkupát, és ami még ennél is fontosabb: megtettem mindent, ami tőlem telt.”
A legjobb magyar Hodola Richárd volt, aki a hatodik helyen végzett a FIM-értékelésben, és bár nagyon elfáradt, nem volt elégedetlen. „A végére nagyon elfáradtam, a kezeim is fájtak, nem tudtam úgy húzni a gázt – nyilatkozta Hodola. – Tartottam a tempót, ameddig tudtam, szerintem nincs okom a szégyenkezésre, a hibákból viszont muszáj lesz tanulni, és menni előre.”
A quadosok késhegyre menő ütközetet vívtak – az utolsó szakasz előtt mindössze egy másodperc volt Kevin Giroud és Juraj Varga között. Várható volt, hogy mindketten a határaikat fogják feszegetni, és meg is tették. Két végtelenül kimerült versenyző érkezett meg Várpalota főterére, de mindkettejük szája fülig ért. Férfias küzdelemben győzött Juraj Varga.
„A legvégsőkig feszítettem a húrt, részemről ebben nem volt több – mondta Juraj Varga. – Az elejétől a végéig a maximumot kellett hozni, mert Kevin nagyon erős ellenfél, aki mindent megtett a siker érdekében. A pálya ma jobban tetszett, mert az autók letakarították az utat előttünk, ami a quadoknak kifejezetten fekszik. Nagyon örülök a sikernek, ez a győzelem különösen értékes számomra.”
„Ez a srác őrült, elképesztő, hogy húzza a gázt – tette hozzá Kevin Giroud. – Nagyon jó verseny volt, a végére teljesen kimerültem, de nagyon boldog vagyok, mert fontos pontokat szereztem. Ez a harc pedig kettőnk között… Egyszerűen elképesztő volt!”
20. HUNGARIAN BAJA, VÁRPALOTA
A végeredmény. Világkupa-futam. Motorosok: 1. Stefan Svitko (szlovák, KTM) 5:48:49.9, 2. Brabec (cseh, KTM) 15:45.8 p h., 3. Merge (portugál, Kawasaki) 20:29.3 p h., …6. Hodola Richárd (magyar, KTM) 49:18.6 p h.
Európa-kupa. Autósok: 1. Krzysztof Holowczyc, Lukasz Kurzeja (lengyel, BMW X3) 5:19:34.4, 2. De Mevius, Jalet (belga, G Rally Team OT3) 36.5 mp h., 3. Maluszynski, Maluszynska (lengyel, Mini John Cooper Works) 1:29.7 p h., …10. Miklós Csaba, Horn Albert (magyar, Bedu Pro X3) 34:09.4 p h.